L'albero delle caramelle

Dove c’è scarsità di mezzi, la Provvidenza Divina si scatena in una creatività amorosa e affettuosa, degna di un Dio che è Padre e Madre allo stesso tempo.

Qui nell’Impenetrabile la gente è molto semplice, e soprattutto nelle frazioni isolate molto povera. Ci sono ancora casi di malnutrizione infantile, anche se ora le scuole rurali disseminate un po’ dappertutto danno il pranzo agli alunni, migliorando la dieta dei ragazzi.

l'albero dell'algarrobo

I bambini di ieri (e anche un po’ quelli di oggi) desiderano le cose basiche: acqua e cibo, che a volte vengono a mancare, figuriamoci se si mettono a pensare alle caramelle. Però al palato di un piccolo, che cosa c’è di più buono del sapore dolciastro?

Uno degli alberi più diffusi nell’Impenetrabile Chaqueño è l’algarrobo. Si distingue dagli altri, soprattutto in agosto, perché è il primo a far germogliare le nuove foglie, di un verde chiaro e brillante che risalta in mezzo alla vegetazione, ancora tutta marrone. In settembre fiorisce e a fine novembre fa cadere i suoi frutti: dei baccelli senza fagioli, che sono un tutt’uno. Li annuso: hanno un odore dolciastro. Li assaggio: che buono, pare di mangiare una caramella!

il frutto dell'algarrobo

In effetti, fino a poco tempo fa, la gente raccoglieva i frutti dell’algarrobo per la sua propria alimentazione, ricavandone farina, solo che il processo è abbastanza lungo, ed oggi la mentalità “fast food” imperante ha relegato il dolce frutto ad alimento per gli animali.

La gente di Frías ricorda che padre Severiano (il padre marianista che per primo venne a dare il suo servizio pastorale all’Impenetrabile) quando andava in Pompeya comprava le caramelle di algarrobo, ed era una festa per tutti, oppure regalava sacchetti di farina alle famiglie che visitava.

il verde dell'algarrobo è il primo segno di primavera

Mi immagino i bimbi, soprattutto nelle frazioni, che aspettano novembre per raccogliere il baccello di algarrobo, e succhiarlo come si fa con le caramelle. Una caramella naturale, regalo della Provvidenza per i suoi piccoli che, seppur poveri, sanno apprezzare e gioire per il gusto dolce di una caramella, come tutti i bambini di questo mondo.
In quel primo giorno dell’universo, sono sicura che il Creatore, plasmando l’algarrobo, già sorrideva compiaciuto, pensando alla gioia dei bimbi dell’Impenetrabile…